Мощность продуктивных слоев конгломератов, прослеженных на глубину до 4 км, колеблется от нескольких сантиметров до 7,5 м, составляя в среднем около 1 м. С момента начала эксплуатации месторождения Витватерсрэнд (1886 г.) здесь добыто 25 тыс. т золота. Оставшиеся запасы металла оцениваются в 15 тыс. т при среднем содержании извлекаемого металла в рудах 12—15 г/т.
Золотодобывающая промышленность ЮАР является ведущей отраслью страны и контролируется главным образом англо-американским капиталом. Относительно высокое содержание золота в рудах, крупный масштаб разрабатываемых месторождений и строящихся золотоизвлекательных фабрик (см. табл. 4), значительные запасы золота в недрах, а также организация попутного извлечения урана из золотосодержащих руд и старых отвалов золотоизвлекательных фабрик исключительно благоприятно отразились на экономике золотодобычи в ЮАР. Однако основная тенденция мировой золотопромышленности — увеличение себестоимости добычи и переработки руды имеет место и в этом регионе, в результате чего темпы роста добычи золота в ЮАР начинают заметно замедляться. А поскольку ЮАР — основной мировой производитель золота, снижение темпов роста золотодобычи в этой стране существенно сказывается на темпах роста золотой промышленности капиталистических стран в целом.
В специальной литературе, в публичных выступлениях многочисленных представителей золотодобывающих компаний и связанных с ними международных финансовых кругов подчеркивается тяжелое положение золотодобывающей промышленности ЮАР. Тем не менее доходность ее остается еще достаточно высокой, чему в немалой степени способствует относительно простой характер перерабатываемых руд и большие масштабы производства.
Например, три новые золотоизвлекательные фабрики ЮАР: Вестерн Дип Левелз, Ист Рэнд Пропрайетри Майнз и Вест Дрифонтейн Майнз (пущенные в строй в период 1960—1964 гг.) имеют производительность от 7 до 10 тыс. т руды в сутки и перерабатывают руды одного типа — золотоносные конгломераты.
Извлечение золота из руд на всех указанных фабриках осуществляется по практически одинаковым технологическим схемам, основанным на прямом цианировании руды с предварительной сортировкой  и выведением свободного золота в голове процесса гравитационным обогащением. Такая технология характерна и для подавляющего большинства остальных золотоизвлекательных фабрик ЮАР.