Важнейшим показателем качества глин является их долговечность, т. е. сохранение глиной ее свойств (связующей способности, пластичности и т. д.) при многократном использовании, что особенно важно для бентонитовых глин при изготовлении отливок на автоматических линиях. Под долговечностью понимается значение предела прочности при сжатии во влажном состоянии после третьего обжига при температуре  773 К  в  течение  часа.
Из смеси с влажностью 4,0% изготовляют стандартные образцы по ГОСТ 3594.8-77, предварительно определив предел прочности при сжатии во влажном состоянии. Образцы сразу после изготовления помещают в муфельную печь и выдерживают в ней при температуре 773 К в течение часа. По истечении этого времени образцы вынимают, охлаждают до температуры окружающей среды и измельчают. Из измельченной смеси изготовляют новую смесь. При этом массовую долю воды рассчитывают таким образом, чтобы получить влажность 4%- Из этой смеси изготовляют образцы по ГОС Г 23409.7-78, определяют предел прочности при сжатии во влажном состоянии, затем образцы снова обжигают при тех же условиях. Операцию обжига повторяют трижды.
Долговечность всех видов глин должна быть >50%. Это означает, что величина прочности стандартного образца после третьего цикла нагрева при 773 К должна составлять 3?50% первоначальной. Долговечность зависит от содержания основного породообразующего минерала, состава обменных катионов и наличия вредных примесей, в частности Fe203 и карбонатов.
Долговечность глин возрастает с ростом температуры начала необратимой потери минералом конституционной воды. У натриевых бентонитов она составляет 75—80%, а у кальциевых — 50—60%. В ряде случаев долговечность бентонита оценивают путем прокалки при 373, 473, 573, 673 и 773 К. Однако такие операции трудоемки (8—16 ч), требуют высокой квалификации лаборантов. Более объективно оценивать долговечность бентонитов и каолиновых глин можно методом дифференциального термического анализа  (ДТА).
Долговечность смесей с активированным бентонитом в . 1,5—2 раза выше, чем с неактивированным, так как реакции дегидратации у активированных бентонитов проходят при более высоких температурах, чем у неактивированных [93].