Под оборотной смесью понимается переработанная, выбитая из опок смесь. В процессе переработки, называемой частичной регенерацией, смесь освобождается от комьев, метал-лических включений и пыли. Кроме того, она подвергается охлаждению.
Подготовленная таким образом сыпучая масса, основой которой служат зерна кварцевого песка с примесью частиц глинистой составляющей, является хорошим исходным материалом для приготовления наполнительных, единых и облицовочных формовочных смесей. Следует отметить, что зерна кварцевого песка в оборотной смеси, будучи подвергнуты тепловой обработке при заливке формы металлом, обладают меньшей по сравнению со свежим кварцевым песком способностью к расширению и растрескиванию, что делает оборотную смесь ценным    исходным   формовочным   материалом.
Экономия сырья в литейном производстве связана с регенерацией и повторным использованием оборотных смесей с учетом улучшения условий труда и экономики. Использование оборотных смесей является экономически выгодным, так как потребность в формовочных материалах высока и составляет для кварцевого песка от 600 до 1000 кг на тонну годного чугунного литья и не менее 1 т для стального литья.
Песчано-глинистые смеси не утратят своего значения и в будущем. Главной проблемой для них является обеспечение возможности дозировки воды с точностью ±0,1%, а также гомогенизация оборотной смеси по составу и стабилизация ее свойств. Выполнение указанных требований является необходимым условием гарантии качества отливок.
Качество формовочных смесей во многом определяется температурой  оборотной смеси.   Горячая формовочная   смесь является причиной многих видов брака отливок. С горячей смесью связывают подрывы форм при. протяжке модели, образование ужимин, быстрое высыхание поверхности формы, осыпаемость и образование раковин и засоров в отливках.
С высокой температурой оборотной смеси связана проблема изменения насыпной массы смеси. При 333 К смесь весит на 6% меньше, чем при 293 К, а вода при 333 К имеет вязкость 0,468 мПа-с, а при 293 К—1,005 мПа-с.