Свойства кобальтовых сталей. Значительное влияние, которое оказывает кобальт на теплостойкость быстрорежущей стали с 18% W было известно давно. Еще в 20-х гг. про-изводились стали с содержанием кобальта до 10—18%.

В довоенные годы нашей промышленности были известны- кобальтовые быстрорежущие стали марок РК5 и РК10 (стали типа Р18, но дополнительно легированные соответственно 5 и 10% Со).
Эти стали не получили тогда широкого применения как вследствие дефицитности кобальта, так и из-за того, что многие фасонные инструменты (особенно фрезы) из этих сталей обнаруживали в ряде случаев пониженную стойкость.
Исследования, выполненные за последние годы, более надежно определили особенности влияния кобальта в быстрорежущих сталях [1 ] — [6]. Это позволило выбрать более рациональные составы кобальтовых сталей и определить те области использования, в кото-рых они имеют лучшие свойства.
Кобальт в наибольшей степени по сравнению с другими элементами повышает теплостойкость быстрорежущей стали (фиг. 1). Возрастание теплостойкости тем значительнее, чем больше кобальта (в пределах 15—20%) содержится в стали.
Одновременно кобальт увеличивает твердость стали, получаемую после отпуска. Она возрастает до HRC 65—66 в стали с 5% Со и до HRC 67—68 в стали с 10% Со HRC после отпуска при 560°, т. е. в условиях, когда стали Р18 и Р9 получают твердость HRC 63 — 64. После отпуска при 600° стали с 5 и 10% Со имеют твердость HRC 63—64 (по сравнению с HRC 60—61 для стали Р18).
О причинах подобного влияния кобальта еще нет общеустановившегося мнения. В настоящее время более широко принят вывод, сделанный на основании определения магнитных свойств и анализа диаграмм состояния. Он позволяет, кроме того, объяснить другие особенности влияния кобальта   [2].
Теплостойкость быстрорежущих сталей определяется устойчивостью мартенсита против распада и условиями коагуляции выделяющихся из него при нагреве дисперсных частиц второй фазы. В быстрорежущих сталях, не содержащих кобальта, из мартенсита при нагреве (отпуске) до 550—600° выделяются карбиды вольфрама и ванадия высокой твердости. Выделение мелких частиц карбидов вызывает дисперсионное твердение и повышает твердость стали. Карбиды устойчивы против коагуляции при нагреве до 600—620°. Коагуляция их, происходящая при более высоком нагреве, снижает твердость стали. Поэтому быстрорежущие стали без кобальта и содержащие ванадий в пределах, принятых в стандартных сталях, обладают теплостойкостью лишь до этих же температур.